曲棍球这事儿，得从英国去说，但别急着把球踢得飞起，得先看看那个古老的民族——凯尔特人。到了古罗马人时代，他们别看也玩这种用棍子击球的运动，但仿佛还没形成目前的样子。

那个体育的鼻祖，实际上是爱尔兰和苏格兰的凯尔特人。到了公元五世纪，当罗马人入侵爱尔兰和苏格兰，凯尔特人启动没落了。

不过，那种玩球的热情没丢，只是换了一种叫“脚踢”的方式。 到了中世纪，英国人把凯尔特人玩球的方式又给继承下来了。

那时候叫“军礼球”。

这玩意儿和目前略微有点不一样，主要是为了配合打仗用的刀剑。士兵们拿着球，手里还握着长柄武器，像拿着盾牌一样，一边跑一边扔球。

后来打仗的人认定这忒悬了，便尝试着把球踢在地上跑，把持球的手从棍子移到脚上。

这就演变成了后来的“曲棍球”。 你知道吗？最早的曲棍球比赛，可不是为了娱乐比赛，纯粹就是为了练兵。

那时候，苏格兰和爱尔兰的贵族们聚在一起，把球滚来滚去，跑着扔球，纯粹是为了锻炼身体，顺便练习那些冷兵器。哪位能跑得快，哪位能把球踢得准，哪位就能成为贵族。

那时候并没有专门的球场，就是一般/平平的草地或泥地，大家赤脚在那儿踢。 后来，到了 16 世纪，英格兰国王约翰·威尔士在位的时候，有人发现这种运动特别能锻炼人。他启动把这种散漫的游戏改成有张罗、有规则的赛制。他设立了规则，规定说了不许跑，球不能扔，得是踢，还得用人头做赌注。

这听起来挺血腥，但目前回过头看，实际上挺有水平的。

那时候的曲棍球，实际上还带有一点点现代的影子：务必有守门员，后面还有进攻方，并且得分规则跟目前差不多。 到了 17 世纪，也就是 1660 年左右，斯图亚特王朝的国王查理一世是个曲棍球的狂热爱好者。他不仅自己玩，还建立了一个俱乐部，专门为了推广这项运动。他邀请各个国家的贵族、就连外国人来英国玩曲棍球。

那些外国人一启动带他们的规则过来，可是后来发现英国人的规则更合适，便他们也改成了英国的玩法。 最关键的转折点，实际上是 18 世纪。

这时候，一个叫托马斯·阿什比的人，成了曲棍球的超级推广者。他可是个狠角色，不仅是个球员，还是个律师，更是个制定规则的人。他张罗了第一次曲棍球比赛，这可是有历史记载的第一次正式曲棍球比赛。别看当时出于有人作弊，球居然进了门被裁判罚了点球，但比赛还是持续了。 阿什比那会儿可是个大胆的人，他敢把有些过时的规则给废除。

比方说，他不准了用木板做挡板。

那会儿大量比赛是用木板挡球的，那忒悬了，木板上全是钉子，一撞人就完了。阿什比认定这忒悬了，干脆改了，用一般/平平的木头杆子做挡板。

这改动直接影响了后来的比赛规则。 你还得知道，阿什比还在葡萄园里建立了曲棍球俱乐部。有一块地，他叫它"Millers' Grounds"（米勒斯球场），出于那是葡萄园。目前，这块地成了伦敦著名的曲棍球场，叫 Millbank。阿什比把这里翻修成了目前的样子，还建了遮阳棚。

你看目前的枝干，别看看起来像树枝，实际上是阿什比当年种下的树苗。 到了 19 世纪，曲棍球启动在国际范围内流行起来。1873 年，英国和苏格兰建立了国际曲棍球协会，这算是国际曲棍球协会的雏形。1871 年，苏格兰和爱尔兰也建立了协会，又把比赛传到爱尔兰和爱尔兰群岛。1873 年，英国和苏格兰的协会又合并成了国际曲棍球协会，这算是真正的国际张罗。 到了 20 世纪，曲棍球更是从一种贵族运动变成了全球运动。1921 年，国际曲棍球协会正式应允将曲棍球列为奥林匹克运动会的项目。

这意味着你赶明儿要是参加奥运会，还能看到曲棍球的身影。 目前，曲棍球在全球有多少人都玩？据统计，有超过 20 个国家在 2011 年张罗了曲棍球赛，并且每年都有 50 多个国家参与。曲棍球不仅流行在欧美，还在亚洲、非洲和南美洲都有挺大市场。 说到数据，你想想，2019 年国际曲棍球联合会统计，曲棍球在全球 20 多个国家的 1500 多家俱乐部里都流行着。别看具体人数挺难精确到个位数，但你肯定知道，目前曲棍球在中国就有几十支球队了，在中国，曲棍球可是超级流行的运动。 自然，曲棍球的发展也不是一帆风顺的。20 世纪 30 年代，出于一战和二战，曲棍球一度停摆，人们认定这运动忒平民，不如陆军运动流行。

好在 20 世纪 40 年代，曲棍球又回来了，并且更加专业。 总的来说，曲棍球的故事，实际上就是一个运动不断适应、进化、传播的过程。从古代的军礼球，到现代的流行运动，它一直保留着那种用棍子击球的独特魅力。别看有时候规则会变，场地也会变，但那份对体育的热爱，从古至今都没变过。